11 november 1956
Op 3 augustus 1914, tijdens de troepenverplaatsingen,
verongelukt de Willebroekenaar Henri Boey. Misschien was hij het
eerste slachtoffer dat deze oorlog op zijn actief zou schrijven,
want één dag later, op 4 augustus 1914 verklaarde Duitsland de oorlog
aan ons land. Tijdens de veldslag rond Leuven waren Emiel Borghijs,
Jan De Maeyer en Emiel Goossens gesneuveld, al bleek later dat er
in totaal 33 Willebroekenaars hun leven in die oorlog hadden gelaten.
Dat waren allemaal redenen die Frans Amelinckx
hadden aangezet om de nagedachtenis van al die gesneuvelden in ere
te houden en op zoek te gaan naar medewerkers met wie hij te Willebroek
een Bond van Oudstrijders kon stichten. Uit de mannen die hij vond
en die wij hervinden in het voorlopige bestuur, zoals dat begin
1919 in zaal "Vreugdegalm" bij Constant Van de Bossche
door een proppensvolle zaal oudstrijders werd verkozen en waarin
Adriaan De Zaeger als voorzitter, August Lamberts als secretaris
en August Pintens als kassier werd gekozen.
Na enkele maanden intens werken, telde men meer
dan 500 leden. Er werden nevenafdelingen gesticht in Blaasveld,
Bornem, Breendonk, Heindonk, Ruisbroek en Tisselt. Er kwam een "Harmonie
N.S.B." tot stand, die door Jos Cleymans zou worden geleid.
Er werd zelfs gefluisterd dat de oudstrijders van Willebroek het
Parlement hielpen bestormen!
In 1931 werd Frans Amelinckx als voorzitter door
Alfons Verlinden opgevolgd. De vereniging draaide op volle toeren!
Op elke 1-novemberplechtigheid en op de jaarlijks
11-novembervieringen was zij aanwezig, al werd er later voor dubbel
geteerd.
Toen de Tweede Wereldoorlog - haast even onzinnig
als in 1914 - zes Willebroekse militairen als slachtoffer had geëist,
sloten de teruggekomen oudstrijders zich bij die van 1914-1918 aan.
Met eendracht in hun handel en wandel en in hun nieuwe bestuur -
dat in handen van Alfons Verlinden bleef - al werd die ondertussen
door Emiel Van Heck opgevolgd.
Op de bijgaande foto zien wij dat "hervormde"
bestuur van toen, zoals het zich op 11 november 1956 bij de fotograaf
presenteerde.
Achteraan van links naar rechts: Gabriël Peere,
Jef Cleymans, Pierre De Bruyn, Jean Dupré, Maurice Van der Taelen
en Petrus Magnus.
In het midden: Maurice Van Uxem, Eduard Baeyens,
Ferdinand Vaem, Edmond De Backer, Emiel Van Heck, Ferdinand Verbeecke
en Frans Aelbrecht.
Zittend: Modest Willocx, Alfons Verlinden, Frans
Amelinckx, Karel Willaert en Jos De Decker.
Bron: "Kent u ze nog... de Willebroekenaars?"
(Karel De Decker, Edit. Europese Bibliotheek - Zaltbommel, NL, 1977)
|